【NASA】ついに恒星間空間にはいるか？！

現在、人工天体としては最遠隔地にいるボイジャー１号ですが、NASAから太陽圏の最後の領域に入り、間もなく星間空間に入るだろうと言う発表がありました。観測された荷電粒子の挙動からも、それが観測されたと言う事です。打ち上げから36年が経過して，太陽から180億kmの彼方を進んでいる訳ですが、ようやく太陽圏の果てに到達し、星間空間に乗り出すと言う訳です。SF小説やアニメの様に、あっという間に太陽圏を脱する事ができる訳ではないのです、現実では。電圧低下に伴う機体寿命までは数年程度あるので、もうしばらくは観測結果を送り続けてくれる事でしょう。とは言え、既に片道13時間と言う通信時間は、地球との距離を感じさせてくれます。でも、人類の作り上げた技術が太陽圏を脱し、星間空間に乗り出して行くなんていうのは漢のロマンですねぇ。ちなみに、現在推定される二番目に遠い位置にある人工天体はパイオニア10号ですが、これは既に活動を停止しており、「生きている」人工天体としてはボイジャー２号がそれに次いでいます。
参照：NASA's Voyager 1 Explores Final Frontier of Our 'Solar Bubble'