電磁カタパルト射出準備中

Wiredによれば、米海軍では従来の蒸気式カタパルトに代わる、EMALS (Electromagnetic Aircraft Launch System)を開発し、試験を行っている様です。従来のカタパルトで使用されている蒸気圧の力を、電磁誘導による力に置き換えた物で、現在は地上に試験用の設備が用意されて、検証が繰り返されている様です。動画を下に貼っておきますが、注目すべきは射出直後の地上。普通ならば蒸気が漏れているはずなのに、それが一切ないと言うところから、全く違う方式が使用されている事が分かります。評価試験で使用されているのは、現在の米海軍の主力攻撃／戦闘機のF/A-18。空母に積まれているのとほぼ同じ長さのカタパルトで、地上からの射出が可能な事が分かります。なお、このEMALSは、早ければ2011年にもGerald R. Fordに搭載されて、運用が開始されるそうです。使われない方が良い技術ですが、様々な分野に転用が可能な技術でもあります。
参照：Navy Launches Pilot With an Electromagnetic Shove